Fernando Crespo Valdivia, MSc. MpD.
El monitoreo de los precios internacionales de productos agrícolas y alimentos realizado por FAO, FMI, USDA y otros organizaciones mundiales muestra una tendencia clara. Después de una subida exponencial de en la gestión 2008 y una correspondiente bajada en la gestión 2009, nuevamente la crisis alimentaria toma pulso hasta batir un nuevo record en enero del 2011 para no modificarse sustancialmente hasta agosto del mismo año. A partir de septiembre del 2011 los precios han bajado en el mercado por diferentes causas, siendo la más importante el aumento de los stocks de cereales y la recuperación productiva de zonas afectadas por factores climatológicos. No obstante, en enero del 2012 tanto FAO como otras agencias internacionales advierten de una nueva subida de precios de los alimentos en el mundo.
Desde el tercer trimestre del 2011 los precios internacionales de los principales productos agrícolas han bajado temporalmente. Pero en enero del 2012, los el precio de los alimentos vuelven a mostrar tendencias a la alza. FAO, por ejemplo, reporta que el primer mes de la gestión 2012 el índice de precios se incrementa en 2% con respecto al año pasado (FAO, 2012).
El incremento de los precios se debe en parte al incremento de los precios de los aceites y cereales. En menor medida a los incrementos de precios en carnes y lácteos. La azúcar muestra un incremento de precio en el orden del 2.3% debido a las condiciones climáticas desfavorables registradas en Brasil (principal productor y exportadora a nivel mundial de azúcar) a pesar de la abundante cosechas registradas en India, Unión Europea, Federación Rusa y Tailandia.
El incremento de la producción en las principales zonas exportadoras de cereales (por incrementos de producción y menores adversidades climatológicas) en el mundo han generado un clima temporal de estabilidad que ha incidió en los stocks de los alimentos, lo cual ha repercutido en los precios de los principales cereales. No obstante, en enero del 2012 los precios de los cereales subieron en 2.3% por encima de lo registrado en mes de diciembre del 2011, siendo los cereales secundarios (maíz) el principal causante de la subida de precios con un registro de casi 6%. El alza se explica fundamentalmente por la incertidumbre en cuanto a las cosechas de maíz duro en América Latina.
En cuanto al los aceites, la subida de precios responde esencialmente a factores de temporalidad de aceite de palma en el mercado internacional y las perspectivas de menores exportaciones por parte del MERCOSUR que en este momento es uno de los principales productores y exportadores de aceites de soya a nivel mundial.
Diferentes instituciones de investigación como el Banco Mundial, FAO, FMI, CIC y USDA sostienen que la volatilidad de los precios no ha disminuido lo suficiente, encontrándose similares patrones que en la gestión 2010/2011 cuando se suscito la crisis alimentaria.
Entre las causas estructurales de la subida de precios, la incertidumbre sobre el crecimiento de las economías industrializadas y emergentes es el principal factor de la alta volatilidad de los precios internacionales. Proyecciones realizadas por USDA asume que la tasa de crecimiento de la economía mundial en la próxima década será de 3.3%, distinguiendo que tanto UE como Japón tendrían un crecimiento económico positivo pero bajo (esencialmente por la crisis económica y financiera de la euro zona), mientras que China, India, y otros países emergentes como Brasil, Federación Rusa y Sudáfrica podrían alcanzar un crecimiento promedio en el orden 6%. Para los Estados Unidos se asume un crecimiento moderado de 2.5%.
La tendencia de los precios de los alimentos en el mediano plazo es a la baja. Explicado esencialmente por incrementos de la producción como respuesta a los precios actuales. Sin embargo, la volatilidad será mayor por el comportamiento de los precios internacionales de los energéticos, biocombustible, comercio internacional y políticas que asuma los países industrializados en cuanto a consumo de biocombustibles, uso de otros energéticos y valor del dólar americano en el mercado internacional.
Cambio en los Precios Internacionales de Productos Agrícolas y Alimentos
(Diciembre del 2011 a Febrero del 2012)
| Producto | Unidad | Precio Max Registrado en el 2011 | Precio Promedio Diciembre del 2012 | Precio Promedio Enero del 2012 | Precio Registrado el 14 de Febrero del 2012 | Cambio de Precios en el Mes de Diciembre del 2011 | Cambio de Precios en el Mes de Enero del 2012 |
| Cacao | $us/TM | 3.471,10 | 2.200,61 | 2.307,36 | n/d | -12.93 % | 4.87 % |
| Café | $us/lb | 302,71 | 243,14 | 240,89 | 230,13 | -2.55 % | -0.93 % |
| Maíz | $us/Bushel | 310,54 | 258,44 | 272,85 | 277,76 | -5.78 % | 5.58 % |
| Arroz | $us/TM | 615,55 | 580,91 | 541,06 | n/d | -4.63 % | -6.86 % |
| Trigo | $us/TM | 354,47 | 269,03 | 274,89 | 266.57 | -4.26 % | 2.18 % |
| Bananas | $us/TM | 1.022,10 | 946,76 | 942,99 | n/d | -1.31 % | -0.40 % |
| Carne de Res | $us/lb | 190,09 | 190,09 | 190,93 | 195.00 | 1.83 % | 0.44 % |
| Azúcar | $us/lb | 29,74 | 29,42 | 24,05 | n/d | -4.49 % | 2.69 % |
| Maní | $us/TM | 1.800,00 | 1.800,00 | 1.800,00 | 1800.00 | 0.00 % | 0.00 % |
| Torta de Soya | $us/TM | 412,07 | 320,68 | 347,60 | n/d | -2.56 % | 8.39 % |
| Aceite de Soya | $us/TM | 1.279,14 | 1.103,04 | 1.131,37 | n/d | -1.37 % | 2.60 % |
| Soya | $us/TM | 512,05 | 420,05 | 441,73 | 486.85 | -2.05 % | 5.16 % |
| Aceite de Girasol | $us/TM | 1.701,18 | 1.535,64 | 1.553,41 | n/d | -1.23 % | 1.16 % |
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